La NASA dio un paso crucial en la exploración espacial con el exitoso despegue de ESCAPADE, una misión sin tripulación cuyo objetivo es investigar la historia climática de Marte mediante dos naves gemelas: Blue y Gold. Ambas viajarán en el cohete New Glenn, lanzado y recuperado por Blue Origin, propiedad de Jeff Bezos.
El lanzamiento, realizado desde Cabo Cañaveral, Florida, había sido pospuesto varias veces debido a condiciones climáticas adversas tanto en la Tierra como en el espacio. Sin embargo, la espera fue recompensada: además de poner en marcha la misión, Blue Origin logró aterrizar con éxito el propulsor del New Glenn en una plataforma marítima, un avance tecnológico que hasta ahora solo había conseguido SpaceX.
La hazaña generó celebraciones en el centro de control y fue reconocida incluso por Elon Musk, quien escribió en X: “¡Enhorabuena, @JeffBezos y al equipo de @BlueOrigin!”.
Aplazamientos debido a tormenta solar y fallas técnicas
El lanzamiento enfrentó múltiples retrasos. El domingo fue detenido por mal clima en la Tierra, y el miércoles, por una actividad solar intensa que podría haber dañado los equipos de la NASA. El jueves se registraron nuevos aplazamientos por fallas técnicas no especificadas por Blue Origin. Finalmente, a las 15:55 horas (21:55 CET), el New Glenn despegó con éxito.
Cómo viajarán “Blue” y “Gold” hacia Marte
ESCAPADE está diseñada para estudiar cómo la interacción entre el Sol y la atmósfera marciana ha moldeado el clima del planeta. Según Joseph Westlake, heliofísico de la NASA, las dos naves primero entrarán en una órbita segura de estacionamiento para realizar mediciones sobre el clima espacial cercano a la Tierra.
Más tarde, en otoño de 2026, aprovecharán la alineación óptima entre la Tierra y Marte, utilizando un impulso gravitacional para emprender su viaje hacia el planeta rojo. Su llegada está prevista para 2027.
Si esta trayectoria es exitosa, la NASA podría ampliar la frecuencia de misiones similares, incluso fuera de las ventanas de lanzamiento tradicionales, que solo se presentan cada dos años.
