La adición del nombre del presidente Donald Trump al Centro Kennedy ha generado nuevas cancelaciones por parte de artistas que tenían actuaciones programadas en el emblemático espacio cultural de Washington.
El más reciente en cancelar es el grupo de jazz The Cookers, quien decidió no participar en la presentación prevista para la víspera de Año Nuevo. Esta acción llevó a la presidencia del Centro Kennedy a señalar que algunos artistas no están dispuestos a ver la música como un puente capaz de superar las divisiones políticas.
Esta nueva ola de cancelaciones se suma a las críticas surgidas al inicio del año dentro de la comunidad artística, después de que Trump destituyera a la junta directiva del Centro Kennedy y se nombrara a sí mismo como presidente de la institución. En ese contexto, la actriz Issa Rae y los productores del musical Hamilton cancelaron sus compromisos, mientras que los músicos Ben Folds y Renée Fleming renunciaron a sus roles como asesores.
En un comunicado publicado en su sitio web, The Cookers —agrupación cuyos miembros han tocado juntos durante casi dos décadas— informó que no participará en el evento A Jazz New Year’s Eve. Aunque reconocieron la incomodidad de aquellos que ya habían adquirido boletos, señalaron que la decisión se tomó rápidamente y destacaron su deseo de actuar únicamente en lugares donde “la música y todas las personas puedan ser plenamente celebradas”.
Aunque el grupo evitó mencionar directamente el cambio de nombre del recinto o al gobierno de Trump, uno de sus miembros, el saxofonista Billy Harper, sí se pronunció abiertamente. En una publicación en la red social Facebook, afirmó que no consideraría actuar en un lugar cuyo nombre y junta directiva —designada por Trump, según la Casa Blanca— simbolizan, a su juicio, el racismo y la destrucción deliberada de la música y la cultura afroestadounidense.
Por su parte, Richard Grenell, aliado de Trump y actual director del Centro Kennedy tras la destitución de la administración anterior, comentó en la red social X que los artistas que han cancelado fueron contratados por la dirección anterior, a la que calificó de izquierdista. En declaraciones a The Associated Press, Grenell manifestó que las cancelaciones de último momento evidencian una falta de disposición para actuar ante públicos con posturas políticas distintas, y aseguró que el recinto ha recibido múltiples solicitudes de artistas “dispuestos a presentarse para todos”.
Hasta el momento, funcionarios del Centro Kennedy no han confirmado si se tomarán acciones legales contra The Cookers. Grenell ya había advertido esta posibilidad tras la cancelación del músico Chuck Redd, a quien acusó de realizar una “maniobra política” y amenazó con exigir un millón de dólares en daños.
No obstante, no todos los artistas han optado por cancelar. El músico de bluegrass Randy Barrett, quien mantiene su actuación programada para el próximo mes, expresó su preocupación por la politización del recinto, pero aseguró que el país necesita “más música y arte, no menos”, como un medio para la unidad.
El Centro Kennedy fue nombrado en honor al presidente John F. Kennedy, asesinado en 1963, y en 1964 el Congreso aprobó una ley para convertirlo en un monumento viviente. Expertos han señalado que cualquier modificación oficial del nombre requeriría la aprobación del Congreso, ya que la legislación vigente prohíbe dedicar el recinto a otra persona o colocar un nombre distinto en su fachada.
